Sistema montañoso de América del Sur comprendido entre los 11°
latitud Norte y los 56° de latitud Sur, que atraviesa Argentina, Bolivia,
Chile, Ecuador, Colombia, Perú y parte de Venezuela. La altura media alcanza
unos 4 mil metros. Es la mayor cordillera del continente americano y una de las
más importantes del mundo.
Se formó al final de la era secundaria, por el movimiento de
subducción de la placa de Nazca debajo de la placa sudamericana. Los
movimientos sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más
importancia en la configuración del relieve que los agentes erosivos externos.
En la morfología actual se encuentran elevadas cordilleras, junto con extensos
altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los grandes ejes
montañosas.
ZONAS.
En 1973, el geólogo Augusto Gansser propuso una división basada
en la observación científica de las características morfológicas de la
cordillera:
1- Andes septentrionales: al Norte del golfo de Guayaquil (4°
latitud Sur), Ecuador, los andes venezolanos, andes colombianos y andes
ecuatoriales.
2- Andes centrales: entre el golfo de Guayaquil y el golfo de
penas (46° 30 latitud Sur), Chile, Andes Peruanos, bolivianos y argentino-
Chileno.
3- Andes australes: el Sur del golfo de Penas, Andes patagónicos
y andes fueguinos (isla grande de tierra del fuego).
La geología también
prevé otra clasificación más detallada de la región andina:
SUBREGIONES.
1- Andes
Septentrionales:
· Andes
del Caribe: en la costa del Mar Caribe, al E del lago Maracaibo.
· Zona
de subducción horizontal de Bucaramanga: al N de Bogotá.
· Zona
volcánica Norte: entre Bogotá y el golfo de Guayaquil.
2- Andes centrales:
· Zona
de subducción de Perú: entre el golfo de Guayaquil y el lago Titicaca.
· Zona
volcánica central: entre el lago Titicaca y el límite Sur del desierto de
Atacama.
· Zona
de subducción horizontal pampeana: entre el límite sur del desierto de Atacama
y el área del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los picos más altos
de América del Sur.
· Zona
volcánica sur: hasta el golfo de Penas.
3- Andes australes:
· Zona
volcánica austral: desde el golfo de Penas hasta la isla grande de Tierra del
Fuego.
· Andes
Patagónicos: corresponde a la zona Sur del cerro Tronador en Chile y Argentina,
hasta el estrecho de Magallanes, donde interrumpe totalmente la cadena
montañosa. Sus altitudes medias oscilan entre los 1500 y 2000 mt. Se destaca el
macizo del Paine que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia chilena.
· Andes
fueguinos o cordillera de Darwin: inmediatamente al Sur del estrecho de
Magallanes, los andes vuelven a cobrar su majestuosidad con alturas de 2000 mt
y dominados por campos de hielos con glaciares que caen hacia el canal de
Beagle.
DESCRIPCIÓN DE ZONAS PRINCIPALES.
1- Andes septentrionales:
Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los andes
constituyen una sola cordillera con picos volcánicos hasta los 5000 mt de
altitud, pero hacia el norte, en el Nudo de los Pastos, se divide en dos
cordilleras llamadas occidental y central, de ésta se desprende la oriental. El
área andina que ocupa Ecuador, Colombia y Venezuela es muy verde y rica en
flora y fauna. Esta región, llamada andes tropicales, es la región más rica en
biodiversidad en la cordillera andina.
La cordillera central está separada de la occidental por una
falla geológica ocupada por el río Patiá al sur y por el río Cauca al norte. La
cordillera oriental se separa hacia el este creando la cuenca del río más
importante de Colombia, el Magdalena. Esta cordillera se extiende hacia el
norte y en el departamento del norte de Santander se subdivide en dos brazos;
el brazo oriental penetra el territorio venezolano donde adquiere el nombre de
cordillera de Mérida. El brazo occidental, llamado serranía de Perijá, se
desprende hacia el norte formando la frontera natural Colombo-Venezolana y
gradualmente va perdiendo altura y alcanza el Caribe en Punta Gallinas en la
península de Guajira, en el extremo Norte de Colombia. En el Perijá se acerca a
la Sierra Nevada de Santa María formando un valle surcado por el río Cesar. La
Sierra Nevada de Santa María es la estructura montañosa más alta de Colombia:
5775mt y es además la montaña costera más alta del mundo.
Las tres cordilleras tienen picos principalmente de formación
volcánica de más de 4000mt. La central y la oriental tienen picos de más de
5000mt cubiertos de nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y
han causado destrucción y muertes en el pasado debido a las explosiones de gas
y ceniza, como también a las avalanchas de hielo y lodo.
Las ciudades más importantes de los andes son: Bogotá, Cali,
Medellín, Manizales, Pereira, Risaralda, Tunja y Pasto en Colombia; Quito, cuenca
y Ambato en Ecuador; y San Cristóbal y Mérida en Venezuela.
2- Andes centrales:
Se extienden desde Perú hasta el nevado Tres Cruces en Chile. Se
disponen en dos cordones montañosos separados por el altiplano Andino.
Se originan dos grandes lagos, el Titicaca y el Poopó. Las mesetas
interiores son las pampeanas bolivianas. El clima es árido cálido, y el bioma
predominante es desértico. La población se concentra en el altiplano y en la
costa como es el caso de la capital peruana, Lima. Las ciudades más importantes
son: Arequipa, Huancayo y Cuzco en Perú; La Paz y Cochabamba en Bolivia.
3- Andes australes:
Se extienden hasta el extremo sur de América del Sur en Chile y
Argentina. Esta región concentra casi la totalidad de los tipos climáticos.
Puede subdividirse en:
a) Andes de transición- aquí se hallan los picos más elevados,
aunque la altura promedio desciende. Están constituidos por sendas dorsales
separadas por un valle longitudinal. Al oeste se encuentra la cordillera de la
costa. Al este se yergue la cadena principal con algunas de las cimas más
elevadas: el cerro Aconcagua (6962mt), el volcán Tupungato (6635mt), y el cerro
Mercedario (6770mt).
b) Andes Patagónicos- la cordillera de los andes se vuelve la
macroforma predominante, las alturas descienden drásticamente debido en parte a
la erosión glaciar que ha creado una costa de archipiélagos y fiordos, pero las
alturas relativas de las montañas las hacen de las más codiciadas por
montañistas de todo el mundo pues estas montañas tienen sus bases casi a nivel
del mar.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario